鄉賢，即鄉村里有德行、有聲望、有才能的人。鄉賢文化是中華優秀傳統文化在鄉土社會的鮮明體現，具有見賢思齊、崇德報本、孝悌仁義、誠信友愛等特點。我們應批判繼承傳統鄉賢文化，賦予新的時代內涵，踐行和融入社會主義核心價值觀，對接傳統與現代，重鑄新的鄉賢文化，培育新的鄉賢群體。不論是扎根鄉里的賢者，還是外出打拼的能者，都是新鄉賢群體的骨干力量。
當前伴隨著城鎮化的加快推進，大量青壯年勞動力逃離鄉村，智力資源流向城市，留守人口受教育程度普遍偏低，農村養老和留守兒童、婦女問題等“農村病”突顯，造成鄉村精神文明的荒蕪和鄉村治理主體的弱化，嚴重制約著鄉村的發展。黨的十九大報告指出，要按照產業興旺、生態宜居、鄉風文明、治理有效、生活富裕的總要求，健全自治、法治、德治相結合的鄉村治理體系，加快推進農業農村現代化。鄉賢是基層社會穩定秩序和引領文明的中堅力量，完善鄉村治理體系，重建鄉土文明，實施鄉村振興戰略離不開鄉賢力量的參與。激發他們的活力與激情，有利于改變當前農村空殼化和鄉村凋敝的尷尬現狀。 吸引鄉賢返鄉，助力脫貧攻堅。以鄉賢促脫貧攻堅，是全面建成小康社會的新生動力。通過親情鄉情招商，實施“鄉賢反哺工程”，喚起鄉音不改、衣錦還鄉、葉落歸根的文化鄉愁，吸引遍布各條戰線的南陽籍企業家、學者、大學生等精英群體返鄉就業創業，實現城鄉人力資源對稱性流動和置換，緩解城市就業壓力，推動智力資源回流，發揮鄉賢資源優勢，為鄉村帶去資金、科學技術和發展理念，在農業、旅游、法律、醫療、文化等領域形成“鄉賢+”系列品牌，帶動農民脫貧致富。
凝聚鄉賢力量，完善鄉村治理體系。重視鄉賢在農村社會治理中的地位，充分發揮老干部、老黨員、老族長在協調沖突、化解矛盾、解決糾紛、教化群眾及村民事務管理等方面的作用。可以吸納人大代表、黨員代表、群眾代表、退休干部、種養殖能手、婦女、進步青年等組建鄉賢議事會、鄉賢參事會、鄉賢理事會，充分發揮鄉賢的親緣、人緣、地緣優勢，積極引導鄉賢參與鄉村治理，強化鄉村治理主體，注重把一批鄉里精英和有學識、技術的人才吸引到鄉級、村級組織中來，承擔起鄉村事務管理工作，培養造就一支懂農業、愛農村、愛農民的“三農”工作隊伍。以“人的新農村建設”的理念來推動鄉村治理現代化，逐步促成從能人治理到賢人治理再到眾人治理，從經濟治理到社會治理再到文化治理的村民自治轉型。
弘揚鄉賢文化，引領鄉風文明新風尚。農村空心現象迫切需要鄉賢文化的回歸，以健康向上、孝悌和諧、文明友愛的鄉村風尚抵制消除賭博迷信、搓麻打牌、炫富攀比等陋俗陋習，發揮鄉賢在教化美俗、改良世道人心、改善村容村貌等方面的作用。由鄉賢牽頭制訂村規民約，讓鄉賢有效參與并引領農村文化建設，引領文明風尚，遏制低俗惡俗之風。建立鄉賢文化館、文化大院、農家書屋、文化長廊、文化墻等文化教育場所。開展講好鄉賢故事，書寫好家訓，傳承好家風活動。加大對古民居、古亭臺、古牌坊的保護修繕力度，由鄉賢領銜編修族譜，把修身齊家、愛國愛鄉、報效桑梓等模范案例和人文精神植入到家譜家規族訓之中，延續鄉賢文化血脈。組織由儒學研究者、專家義工為主體的宣講團，開展鄉村儒學講堂，編寫鄉村儒學教材，在鄉村提倡“明人倫、有愛心、辨是非、知廉恥”等儒家道德觀，培養“新鄉賢”群體，帶動精神脫貧，打造“儒風孝道之鄉”，重建鄉村的精神信仰，弘揚社會主義核心價值觀。
鄉賢是鄉村公共秩序的維護者和文明鄉風的引領者。回顧歷史，歷代鄉賢作為政府與基層民眾的中介，上通下達，協助配合政府處理大量“公共管理”事務，如搶險救災、扶危濟困、鋪路修橋、挖渠筑壩、尊師重教、淳化鄉風、解決爭端、穩定秩序等。鄉賢文化的缺失消弭會導致農村成為文化真空地帶，給其他不健康文化以及外來宗教迅速占領以可乘之機。因此，我們要大力弘揚鄉賢文化，找回鄉村記憶，重建鄉村和諧秩序，使鄉村成為“老者安之，朋友信之，少者懷之”的文明家園。(南陽發展戰略研究院韓濤博士)
